Foto: Betty TettoCuritiba, 1994. O mestre da hoje legendária academia Muay Thai, Rubens Melantônio, resolve dar outras ênfases à sua vida profissional. Com todo o direito, pois já havia deixado sua marca na história do esporte e das artes marciais em Curitiba, bem como na vida de tantos lutadores e amantes do boxe tailandês. Fez escola. Mas havia atletas na ativa. As rivalidades ferviam.
No dia 1° de julho daquele ano, reuniam se Rafael “Thainaja” Pereira, conhecido nos anos anteriores como Rafael “Caveira”, Edinei Pedroso, Márcio "Camacho" Fonseca, Alexandre "Bicudo", e nascia a equipe Thainaja.
Vieram as competições, as vitórias históricas, os títulos. Rafael Thainaja torna-se bicampeão brasileiro de Kickboxing, o que levaria o faixa preta a representar o Brasil no Mundial da WAKO na Croácia, em 1997. Enquanto isso, na antiga Thai Gym, combates antológicos. Logo o campeão deixaria os ringues para compartilhar com outros os princípios da luta das oito armas.
Passaram-se os anos, muitos tomaram seus rumos, fizeram suas equipes e carreiras, como no caso do mestre e parceiro de treinos Edinei Pedroso, que também deixou os ringues para formar seus atletas. Seguindo os passos de Melantônio, Rafael Thainaja manteve muito da mesma linha didática, e a mesma diretriz filosófica: fazer escola, lapidar talentos e promover um desenvolvimento integral do aluno.
“Hoje, insistindo e buscando o melhor em todas as áreas, temos ótimos atletas e professores, que dão aulas em várias academias de Curitiba, e no litoral do Paraná,” comenta o mestre Rafael Thainaja, emendando: “mas temos muito ainda a crescer, o cenário das lutas está em franca expansão, e a excelência na gestão, nas relações institucionais, e, obviamente, nos treinos, é o que fará a diferença, esse é nosso alvo primordial”.
Rafael Thainaja tem visto o surgimento de novas equipes e o crescimento do MMA com uma perspectiva muito otimista. “Nos últimos anos, conheci grandes profissionais, antigos rivais tornaram-se parceiros, e a maturidade e o profissionalismo está fazendo o mundo das lutas conquistar mais e mais adeptos. Não pode ser diferente, num meio no qual só a disciplina, o autodomínio, o respeito e o realismo são fundamentais para quem quer conhecer a vitória”, finaliza o mestre, afirmando estar satisfeito com as metas já alcançadas.
